"Ik ga écht geen nieuwe Zillion openen"
Een dancing wil Frank Verstraeten niet meer opstarten, maar de voormalige uitbater van de danstempel aan de Jan Van Gentstraat werpt met een nieuwe Zillion-fanpage wel een lijntje uit naar een jong en fris publiek. Heimwee naar zijn hoogdagen als discotheek-koning heeft Verstraeten nochtans niet: "De stad mag de Zillion voor mijn part afbreken."
De Zillion was even legendarisch als omstreden. De eerste echte megadancing in Antwerpen lokte met een combinatie van trancebeats en speciale effectenelk weekend duizenden feestgangers. De danstempel werd echter van bij de opening geplaagd door een heel kluwen van schandalen en rechtszaken die in 2003 tot de definitieve sluiting leidden. Eigenaar Frank Verstraeten zat in 2001 elf maanden ononderbroken in voorhechtenis voor onder meer moordpoging, homejacking en schending van openbare zeden, maar werd uiteindelijk vrijgesproken van alle zware aanklachten. Sinds de rechter besliste dat Verstraeten het gebouw van de Zillion niet in de oorspronkelijke toestand moet herstellen, leeft de discokoning in de luwte. "Ik heb echt geen zin meer in een leven in de schijnwerpers."
Test
Ook over Pixel Screen, zijn succesvol bedrijf in led-schermen dat levert aan Tomorrowland of recent nog, de herdenking van 100 jaar Eerste Wereldoorlog in Nieuwpoort, wil Verstraeten het niet hebben. Maar wél over de goudomrande Zillion-bladzijde, die hij nog steeds niet helemaal wil omslaan. Met een nieuwe fanpagina 'Zillion.xxx' lokte Verstraeten via Facebook in 48 uur tijd immers meer dan 3.400 fans. "Deze nieuwe fanpagina maakte ik als een soort van test. De Zillion is al 11 jaar geleden gesloten. De vaste klanten van toen, gaan niet meer uit, maar ik wilde zien of er een doelgroep zit te wachten op de muziek van de Zillion, in een hedendaagse versie. Ik maak de mixes, samen met 3 andere dj's. Wie dat zijn, is niet belangrijk. Nu draait alles om de dj's, maar Zillion draaide om de muziek en het gevoel van één grote familie."
Het concept slaat duidelijk aan. En niet enkel bij de oude fans van de Zillion. "48 uur geleden bestond de pagina niet eens en nu zijn er meer dan 3.400 likes. Ik weet ook niet waar al die fans plots vandaan komen. Ongeveer 90% van de fans van die nieuwe pagina zijn mensen die nooit een voet in de Zillion gezet hebben. Misschien komt nog een vervolg onder de vorm van party's of privéfeesten."
Niet rendabel
Toch wil Verstraeten geen Zillion 2. "Nee, ik ga echt geen nieuwe discotheek openen. Het uitgaansleven is veranderd en een discotheek is vandaag financieel niet rendabel te maken. De wetgever verplicht je om horecazaken in een woonzone te zetten, maar dat klopt gewoon niet. Je krijgt zo problemen met de buren, geluidsreglementeringen en een parkingtekort. Een discotheek runnen in Vlaanderen is een mission impossible."
Doet het hem geen hartzeer dat hij het Zillion-pand zo ziet verkrotten? "De stad is sinds 2008 eigenaar van het gebouw en ik wens de nieuwe eigenaar er alle succes mee. Als ze het willen afbreken, ook goed. Ik heb geen emotionele band met dat pand. Het is alleen doodjammer dat er al 10 jaar niets mee gebeurt."
|
