Marie-Jeanne: "Willy is nooit gescheiden, zijn vrouw heeft mij aanvaard"

De bekendste secretaresse van het land is Marie-Jeanne Huysman (65), de wederhelft van Willy Naessens (77). Haar verhaal heeft iets van een sprookje. Niet lang nadat ze als jong meisje voor de ondernemer begon te werken, werd ze ook zijn minnares én zijn levenspartner. "Maar hij is nooit gescheiden van zijn vrouw", vertelt ze in Story.

"Ik ken Willy al van kindsbeen af", zegt Marie-Jeanne in Story. "Met zijn bedrijf leverde hij veevoer op de boerderij van mijn ouders. Toen vond ik hem al een mooie man." Toen ze op haar zeventiende stopte met studeren om te helpen in zijn bedrijf, werden ze algauw een koppel. "Het begon met wat spielerei op kantoor of na een beurs, als we onder ons tweetjes samen nog iets gingen drinken. Ik was verliefd op hem, maar zat toch met een dubbel gevoel. Willy had een gezin, en dat wou ik niet kapotmaken. Op een relatie met een getrouwde man rustte, zeker destijds, zo'n groot taboe."

Willy heeft zijn vrouw echter niet verlaten voor haar. "Hij is nooit gescheiden. Ze waren uit elkaar gegroeid, maar ze bleef wel de moeder van zijn kinderen. In het begin hadden we eerder een driehoeksverhouding. Ik bleef 's middags zelfs bij Willy thuis eten, samen met zijn gezin. De kinderen hebben nooit anders geweten dan dat er twee vrouwen in het leven van hun papa waren, ze noemen mij tante Jeanne. En met Hilda had ik een goede verstandhouding."

"Als Willy en ik op reis gingen, dan maakte ik samen met zijn vrouw zijn valies. Veel mensen begrepen dat niet, maar wij hebben in die situatie alle drie ons verstand gebruikt. Toen Willy vocht tegen lymfeklierkanker, hadden we een beurtrol in het ziekenhuis. Op een bepaald moment heeft Hilda me toen bedankt, omdat ik zo goed zorg droeg voor Willy. Het deed me deugd om te horen dat ik toch werd geapprecieerd."

"Dertig jaar geleden hebben we samen een woning gekocht in Kluisbergen. Eerst was dat ons liefdesnestje voor het weekend, op den duur verbleven we er zo goed als altijd samen, maar het is pas na het plotse overlijden van Willy's vrouw aan een hartaderbreuk, dertien jaar geleden, dat we officieel zijn gaan samenwonen."