The Blue Diamonds Om Ramona te bekijken klik op onderstaande foto
.
Voor het platenkopende
publiek waren The Blue Diamonds het vokale duo Ruud en Riem
de Wolff, maar tijdens live optredens in de periode 1960-1963 was altijd hun
drummer Dick Messchaert aanwezig en deden ze beroep op diverse bassisten
en gitaristen ter ondersteuning. Vanaf eind 1963 was The Blue Diamonds weer een quartet.
Ze waren verplicht hun hits te spelen, maar tijdens de soundcheck en ter opvulling van hun
show speelden ze wel eens instrumentals. Je kon dan horen dat ze het tegen elke
gitaargroep konden opnemen. De solopartij van Riem knalde werkelijk met veel echo effect
via hun Echocord door de zaal. Met name op de solosingle uit 1962 van Riem de
Wolff (Riem 'Guitar' Diamond) is een staaltje van zijn kunnen te horen op Ajoen
Ajoen.
De uit Suriname
afkomstge studio gitarist Lex Vervuurt zorgde overigens voor het
prachtige gitaarwerk in met name Ramona en Little Ship.
De familie De Wolff
kwam in 1949 vanuit Depok, Indonesië naar Nederland en vestigde zich in
Driebergen. Ruud was op school vooral geïnteresseerd in athletiek, terwijl Riem en zijn
gitaar onafscheidelijk waren. In 1957 begonnen Ruud en Riem de Wolff mee te spelen in het
schoolbandje The String Extase Boys. Er werd eerst hawaiian- ,skiffle- en
dixieland muziek gespeeld. De bezetting was sterk wisselend, maar in 1958 nam de groep
toen ze rock-'n-roll gingen spelen een vaste vorm aan onder de naam The Cool Cats
met Chris van der Plaats op bas en Dick Messchaert op
drums.
In 1959 werden ze
ontdekt door hun plaatsgenoot Richard Bamsch(), de bekende
organisator van grote Indische show avonden in zijn Riched Club in Utrecht en
Rotterdam. Hij kwam met de naam The Blue Diamonds op de proppen.
Richard Bamsch was ook de man achter The Hurricane Rollers. Tijdens de
platensessie in oktober 1959 van de legendarische Indo-rock instrumental Once, verzorgde
de band ook de begeleiding voor enkele covers (Til' I Kissed You, Bye Bye
Love enz.) van de Everly Brothers door The Blue Diamonds.
Zo speelden ze zich in de kijker bij Jan de Winter, de label manager van
Decca en Fontana bij Phonogram en kregen een platencontract aangeboden. Overigens werden
de opnamen die ze samen met de Hurricane Rollers maakten helaas niet uitgebracht, maar
opnieuw opgenomen.
Chris v.d. Plaats zag
het coveren van hits van The Everly Brothers en andere artiesten niet
zitten en haakte af. De eerste singles in 1959 werden door het trio The Blue Diamonds
gemaakt.
Na hun militaire
diensttijd (eind 1963) sloot Chris van der Plaats zich weer bij The Blue
Diamonds aan en tot medio 1965 was de oude bezetting van The Cool Cats
weer compleet. In die periode maakte ze met name twee succesvolle tournees door Indonesië
In de periode 1965-1966
verliet Ruud de Wolff zelfs tijdelijk The Blue Diamonds. Hij verbleef toen in Mexico bij
zijn vrouw. Charlie Kunz kwam op bas bij de groep en Chris van
der Plaats nam de plaats van Ruud in als zanger/gitarist. Jan Ypema
was ondertussen als vervanger van drummer Dick Messchaert bij de Blue
Diamonds gekomen.
|