Koning Albert II vierde gisteren zijn 75ste verjaardag. Op 1 juni heeft de vorst al een andere kaap overschreden: sinds die dag is hij de oudste vorst in de geschiedenis van België. Leopold I overleed immers zes dagen voor zijn 75ste verjaardag.

Koning Albert II werd geboren op 6 juni 1934, bijna vier jaar na zijn broer Boudewijn en zeven jaar na zijn zus Joséphine-Charlotte. Albert was de luiers nog niet ontgroeid toen zijn moeder, koningin Astrid, op 29 augustus 1935 in het Zwitserse Küssnacht om het leven kwam bij een verkeersongeval.

Koningskwestie
De prins van Luik kende een bewogen jeugd. Hij was zes jaar oud toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Met zijn broer en zus moest hij uitwijken naar Frankrijk en later naar Spanje. In augustus 1940 keerde het gezin naar België terug.

Toen de geallieerde troepen vier jaar later, op Alberts' tiende verjaardag, voet aan wal zetten in Normandië, voerden de Duitsers Leopold III, zijn tweede vrouw prinses Lilian, die hij in volle oorlog huwde, en de kinderen naar het Duitse Hirschstein en later naar het Oostenrijkse Strobl. Een jaar later werd het gezin bevrijd door het Amerikaanse leger.

Maar in België stak intussen de koningskwestie de kop op en Leopold III en zijn gezin moesten tot 1950 noodgedwongen in Zwitserland blijven. Op 22 juli 1950 keren Leopold III en zijn zonen uiteindelijk naar België terug. De vorst doet troonsafstand in 1951 en Boudewijn legt even later de eed af.

Huwelijk met Italiaanse prinses Paola
Acht jaar later, op 2 juli 1959, huwt Albert met een Italiaanse prinses, Donna Paola Ruffo di Calabria. Het paar zal drie kinderen krijgen: Filip in 1960, Astrid in 1962 en Laurent in 1963. De prins van Luik ging intussen aan de slag als Erevoorzitter van de Raad van Bestuur van de Belgische Dienst voor Buitenlandse Handel. In die hoedanigheid nam hij deel aan meer dan honderd economische missies over de hele wereld.

Toen Boudewijn in 1993 stierf, werd Albert op 59-jarige leeftijd de zesde koning der Belgen. Zestien jaar later is hij de oudste vorst die ooit in België op de troon zat. De titel van langst regerende vorst blijft op naam van Leopold II, die op 74-jarige leeftijd overleed. Hij zat 44 jaar op de troon. Albert II is nog steeds de minst lang regerende vorst.

Na de mysterieuze dood van de Amerikaanse acteur David Carradine (72) in Bangkok wil zijn familie de FBI inschakelen. Het lijk van de voormalige ster van de vroegere televisieserie 'Kung Fu' zou in het weekend naar de Verenigde Staten overgebracht worden. Carradine werd donderdag verhangen teruggevonden in een kleerkast van zijn suite in een Thais luxehotel.

Een lid van de gealarmeerde hulpdiensten zei aan de Amerikaanse nieuwszender CNN dat zijn hals met een gele nylonband was omwonden, zijn genitaliën met een zwarte. De handen waren in tegenstelling tot eerdere berichten niet samengebonden. De politie in Bangkok was aanvankelijk van zelfmoord uitgegaan, maar sprak later van dood door verstikking. De manager van Carradine, Chuck Binder, zei dat hij van een ongeval uitgaat.

Moeilijk te aanvaarden
De familie gelooft niet in de these van zelfmoord, de tegenstrijdige berichten over de dood van de acteur zijn moeilijk te aanvaarden, zei de advocaat van de broer, Mark Geragos, aan CNN-nieuwsanker Larry King. "Ze willen een onderzoek". Volgens Carradine's co-manager Tiffany Smith zou met een autopsie de juiste doodsoorzaak kunnen achterhaald worden. Dat kan drie tot vier weken duren.

De dood door verstikking kan volgens mediaberichten het gevolg geweest zijn van een gevaarlijk soort seksspelletje, meer bepaald wurgseks. Daarbij wordt de zuurstoftoevoer naar de hersenen verminderd, om de seksuele drift te verhogen. Carradine werd halfnaakt in zijn kamer teruggevonden. Sporen van inbraak waren er niet.

Tarantino geschokt
De acteur raakte in de jaren zeventig wereldwijd bekend als hoofdrolspeler in de televisiereeks 'Kung Fu'. Enkele jaren geleden vertolkte hij ook de rol van Bill in Quentin Tarantino's bloederige tweeluik 'Kill Bill'. Tarantino zei op CNN dat Carradine een van "Hollywoods meest gekke genieën" was. "Ik ben geschokt". Volgens het magazine People was de van Californië afkomstige acteur vijfmaal getrouwd en viermaal gescheiden.

Jennie Garth vindt het personage van Dr. Carlisle Cullen, dat haar man Peter Facinelli speelt in 'Twilight', zo opwindend dat ze haar vent van tijd tot tijd smeekt zijn doktersplunje aan (en uit, dat spreekt voor zich) te trekken in de slaapstede.

Peter Facinelli: "Ik moet me de hele tijd verkleden als Dr. Cullen. Dan zegt ze 'Doe de jas van de dokter aan', en zucht ik 'oh nee, niet weeral'".

Facinelli en Garth hebben samen drie dochters. De twee leerden elkaar in 1996 kennen op de set van de tv-film 'An Unfinished Affair'.

Hugh Jackman en Halle Berry
Jennie (37) is niet de enige celebrity die haar seksleven kruidt met filmpersonages. Hugh Jackman onthulde onlangs dat zijn vrouw het stimulerend vindt dat hij zich voordoet als een van zijn personages omdat ze dan het gevoel heeft dat ze vreemdgaat met haar eigen man. En Halle Berry bekende dat ze haar superstrakke pakje uit de 'X-Men'-films mee naar huis nam na de opnames. "Mijn personage Storm heeft in de film nooit seks, maar bij mij thuis wel".

David Carradine werd gisteren dood aangetroffen in een kast in zijn hotelkamer in Bangkok. De Oscargenomineerde acteur, bekend van zijn rollen in de tv-serie en film 'Kung Fu' en in de twee 'Kill Bill'-films, had een gordijnkoord om zijn nek en geslachtsdelen.

Misdrijf of seksspel
Volgens de politie pleegde Carradine zelfmoord. Maar familie, vrienden en collega's van Carradine hechten geen geloof aan die theorie. Zij denken eerder in de richting van een misdrijf of een uit de hand gelopen seksspel.

Vol levenslust
Tiffany Smith, de assistente van zijn manager Chuck Binder, verklaarde: "Ik kan met honderd procent zekerheid stellen dat David nooit zelfmoord zou hebben gepleegd. Hij was veel te vol levenslust".

"We kunnen niet zeggen dat het een ongeluk was, want dat weten we niet. De zaak wordt nog onderzocht, maar ik weet zeker dat hij zich niet zelf van het leven beroofde".

Chuck Binder: "De politie onderzoekt de zaak. We hechten geen geloof aan de zelfmoordthese. David was een fantastische kerel, een goede cliënt en een prima vriend. Ik ben zeker dat hij geen zelfmoord heeft gepleegd".

Koord rond geslacht
Dat Carradine het slachtoffer werd van een uit de hand gelopen seksspel, wil niemand in de mond nemen. Volgens een van de agenten die het lijk van Carradine zag, zat het gordijnkoord rond zijn nek en zijn geslachtsdelen. De Thaïse politie wil dat voorlopig bevestigen noch ontkennen.

"We geloven niet dat hier nog iemand anders bij betrokken was", luidt het bij de politie.

Ook de familie en vrienden van de acteur geloven niet dat hij zelfmoord pleegde. Zijn schoonmoeder Betty Fraser: "David was een sterke man en ik kan niet aannemen dat dit zelfmoord was. Het moet ofwel een ongeluk of een geweldpleging geweest zijn. Het was een groot hotel en als Amerikaan loop je in Thailand een groter risico".

Karakter
Vivica Fox, Carradines tegenspeelster in 'Kill Bill': "Ik zou nooit kunnen vermoeden dat David zichzelf van kant zou maken. Ik vind het hoogst ongelooflijk dat hij zichzelf zou hebben verhangen. Hij leek me zeker niet de persoon die zelfmoord zou plegen. Dat past gewoon niet bij zijn karakter".

Blaffer in lade
Toch gaf Carradine in 2004 toe dat hij ooit zelfmoordgedachten had. Toen zei hij in een interview: "Kijk, er is een periode in mijn leven geweest dat ik in een schuif in mijn bureau een geladen Colt 45 had. Elke avond nam ik dat pistool vast en dacht ik eraan mijn kop eraf te blazen. Telkens besloot ik het toch niet te doen en door te gaan met mijn leven".

Jennifer Aniston is uitgeroepen tot de meest betrouwbare celebrity om op huisdieren te letten terwijl hun baasjes op vakantie zijn. Dat blijkt uit een poll van de Amerikaanse website PawNation.com, die haar bezoekers vroeg welke ster ze op hun kat, hon, vogels en slangen zou willen laten passen.

Zeventig procent van de deelnemers antwoordden Jennifer Aniston. Ze wordt gevolgd door Pamela Anderson, Nicole Richie en Mickey Rourke.

De veertigjarige Aniston heeft altijd de mond vol van haar trouwe viervoeter Norman, een corgi-terrier. "Norman is een unieke hond, eerder een mens met een vacht. Het is een wijze oude man die me met één blik kan doen smelten. Norman is een laserlicht dat recht naar mijn ziel schijnt". Wekelijks geeft Jennifer 250 dollar uit aan massages en acupunctuur voor de oude Norman.
Uit de rondvraag bleek verder dat de helft van de dierenliefhebbers huwelijken tussen huisdieren belachelijk vindt en dat tweederde van de dierenbezitters meer dan 35 euro per maand aan zijn dier uitgeeft.

Het Spaanse koninklijke paleis heeft lagekostenmaatschappij Ryanair er van beschuldigd een foto van koningin Sofia zonder toestemming te hebben gebruikt in haar nieuwe advertentiecampagne. Het Paleis werd nooit geraadpleegd en verleende geen toestemming om reclame te mogen maken over het feit dat de koningin vorige week met Ryanair vloog, meldde een woordvoerder van de koningin.

Ziekenbezoek
De 70-jarige koningin reisde met Ryanair van de Noord-Spaanse stad Santander naar de Britse hoofdstad Londen en terug. De koningin bezocht in Londen haar broer Konstantijn, de voormalige Griekse koning, die een hartoperatie moest ondergaan.

Goed doel
Spaanse kranten publiceerden vandaag grote Ryanair-advertenties met een afbeelding van de koningin en bijhorende slogans: "Fly like a monarch" en "Queen Sofia flies low cost". Ryanair beweert dat ze 5.000 euro aan een liefdadigheidsinstelling zal doneren. Als bedankje mag de koningin zelf een organisatie kiezen.

Sarkozy en Bruni
Het paleis reageerde "geërgerd en verrast" op de campagne. Het Spaanse koningshuis zal ook mogelijke maatregelen bestuderen. In 2008 moest Ryanair al 60.000 euro schadevergoeding betalen aan de Franse president Nicolas Sarkozy en zijn vrouw Carla Bruni, omdat de maatschappij hun foto gebruikte in advertenties.

Megan Fox houdt ervan haar persoonlijk leven prijs te geven. Deze keer zorgt ze voor opschuddig door een uitspraak over wiet.

Megan vertelde eerder onder meer dat ze niet goed voor zichzelf zorgt, dat ze biseksueel is en dat ze alle acteurs en actrices een soort van prostituees vindt.

Nu heeft de seksbom tegen GQ magazine verteld dat ze wiet rookt en dat ze hoopt dat Amerika de drug legaliseert. "Ik kan niet zeggen hoeveel gezeik ik heb gehad omdat ik openlijk zeg dat ik wiet rook. Mensen denken dat het iets voor hippies is en heel raar om te doen, maar dat is het helemaal niet".

Bobby Brown, de ex-man van zangeres Whitney Houston, is voor de vijfde keer vader geworden. Bobby maakte het babynieuws bekend tijdens een optreden in de Rok nightclub in Las Vegas. Hij schreeuwde: "Ik heb net een kindje gekregen. Vier dagen geleden werd mijn zoontje Cassius geboren!" De moeder is zijn vriendin en manager Alicia Etheridge. In totaal heeft Bobby nu vijf kinderen bij verschillende moeders, waaronder dochter Bobbi Kristina (15) met Whitney Houston. Dat meldt de Nederlandse krant De Telegraaf.

Tienersterretje Miley Cyrus weigert groenten te eten. Niet bepaald choquerend nieuws, zegt u? Wel in Hollywood, waar anorexia, slaatjes en water hoogtij vieren.

Cyrus is zangeres en actrice en staat momenteel in de belangstelling in haar rol als Hannah Montana. De piepjonge Cyrus verdedigt haar keuze met de volgende historische woorden: "Het eten van groene dingen vind ik maar raar, groene dingen zijn bijna altijd vies."

Voetballegende Paul Gascoigne mag niet deelnemen aan de Britse realityshow 'I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!'. Volgens de bazen van zender ITV is 'Gazza' mentaal te labiel. Onlangs belde Gascoigne zijn nieuwe vriendin tijdens een nachtje stevig stappen en vertelde hij haar dat hij zelfmoord wilde plegen. Dat meldt The Sun.

De 42-jarige alcoholverslaafde had vorige maand nochtans een contract getekend om deel te nemen aan 'I'm a Celebrity...' Maar nadat Susan Boyle instortte na de finale van 'Britain's Got Talent', ook een programma van ITV, zijn de bazen daar op hun hoede. Gascoigne moest een psychiatrische test afleggen waaruit bleek dat hij mentaal te labiel is. Zender ITV probeerde Gascoigne al jaren te strikken voor de realityshow waarin bekende figuren in de Australische jungle aan hun lot worden overgelaten. De tv-bazen zoeken nu een andere ex-voetballer om de plaats van Gascoigne in te nemen.